Precyzyjne określanie źródeł czarnego węgla

Występujący w powietrzu czarny węgiel (BC) i brązowy węgiel (BrC) gromadzą się na Arktyce, gdzie mogą przyspieszać skutki globalnego ocieplenia. Jeśli chcemy je złagodzić, naukowcy muszą najpierw poznać źródła spalania, z których te aerozole pochodzą.

Celem finansowanego przez UE projektu ARCTIC BC14 było znalezienie odpowiedzi na te pytania przy użyciu technik, które umożliwiają rozróżnienie między spalaniem paliw kopalnych a biomasy. Techniki te mogą także dostarczyć informacji nt. względnego znaczenia biomasy z drewna i trawy, włączając resztki pożniwne.

Naukowcy odkryli, że w południowej Azji spalanie biomasy i źródła biogeniczne odgrywały większą rolę niż w Azji wschodniej. Dane te oparto na próbkach zebranych w malediwskim obserwatorium klimatu w Hanimaadhoo (Republika Malediwów).

Przyjrzano się źródłom BC i BrC z ośrodków badawczych w Katmandu (Nepal) i w Himalajach. Wiele czasu poświęcono także na badanie wielopierścieniowych węglowodorów aromatycznych i aerozoli pochodzących od tworzyw sztucznych w czasie dalekosiężnego transportu z Azji.

Projekt ARCTIC BC14 pomógł zidentyfikować źródła emisji BC i BrC, co pomoże w ich redukcji. Jest to szczególnie ważne dla spowolnienia procesu topnienia śniegu, lodowców i pokrywy lodowej na morzu w Arktyce.