Władze lokalne i służby ratownicze stające w obliczu klęsk żywiołowych, takich jak trzęsienia ziemi lub tsunami, często mają trudności ze skutecznym zarządzaniem działaniami. Jedna z inicjatyw UE zajęła się badaniem rozwiązań zarządzania kryzysowego, które pozwolą ratować życie ludzkie i zmniejszać koszty katastrof.
Misje poszukiwawczo-ratunkowe są wyjątkowo niebezpieczne i
skomplikowane, grożąc ofiarami śmiertelnymi zarówno wśród poszukiwanych,
jak i samych ratowników. Istniejące bezzałogowe pojazdy ratunkowe mają
wspomagać personel zarządzania kryzysowego, jednak często mają trudności
z dotarciem do ratowanych osób.
Finansowany ze środków UE projekt "Integrated components for assisted rescue and unmanned search operations" (
ICARUS) zajął się stworzeniem robotów wspomagających działania terenowe zespołów interwencji kryzysowych.
Prace projektu ICARUS skoncentrowano na tworzeniu bezzałogowych
systemów poszukiwawczo-ratunkowych do odszukiwania ludzi w sytuacjach
kryzysowych w miastach i na morzu. Nowe pojazdy będą mogły poruszać się w
powietrzu, w wodzie i na lądzie, lokalizując zaginionych i wspomagając
misje ratunkowe. Zostaną wyposażone w czujniki i będą w czasie
rzeczywistym dostarczać do bazy informacje o rozwoju sytuacji
kryzysowej.
Aby sprostać wymaganiom operacyjnym użytkowników docelowych ze służb
ratowniczych i obrony cywilnej, uczestnicy projektu zdefiniowali
zapotrzebowania poprzez rozmowy i kwestionariusze z udziałem
przedstawicieli służb ratowniczo-poszukiwawczych z całego świata.
Zidentyfikowane zapotrzebowania posłużyły w ciągu pierwszych dwóch
lat projektu do opracowania bezzałogowych pojazdów powietrznych, wodnych
i lądowych oraz narzędzi wspomagających, takich jak czujniki do
wykrywania ludzi i inteligentne systemy komunikacyjne. Zaprojektowano
też interfejsy łączące takie narzędzia.
Obecnie badacze przygotowują symulacje trzęsień ziemi i katastrof
statków, które pozwolą sprawdzić nowe techniki ratowniczo-poszukiwawcze w
praktyce.
Technologie wprowadzane przez projekt ICARUS mają oddać do
dyspozycji służb ratowniczo-poszukiwawczych roboty umożliwiające badanie
terenu i zbieranie kluczowych danych bez narażania życia ratowników. W
obliczu coraz poważniejszych klęsk żywiołowych wysiłki projektu powinny
docelowo zmniejszyć liczbę ofiar i koszty usuwania skutków katastrof.