Jak zapobiegać pożarom lasów w regionie Morza Śródziemnego

Kraje regionu Morza Śródziemnego są regularnie nawiedzane przez rozległe pożary lasów, które powodują znaczne szkody w lokalnych ekosystemach. Do przyczyn pożarów należy występowanie ekstremalnie suchych i deszczowych zjawisk pogodowych, zmiany w tradycyjnych praktykach gospodarowania gruntami oraz obecność osadnictwa ludzkiego na terenach leśnych. Pożary powodują erozję gleb, destabilizację zboczy i pustynnienie, a w obliczu zmian klimatycznych skutki te mogą się jeszcze nasilić w przyszłości.

Projekt PREFER ma pomóc w poprawie jakości informacji wykorzystywanych do zapobiegania pożarom lasów. Zapobieganie pożarom lasów jest dużo tańsze niż ich gaszenie, które ma zasięg lokalny i odbywa się tylko w odpowiedzi na aktualne zdarzenie.

Członkowie konsorcjum stworzą serwis informacyjny wykorzystujący dane satelitarne i pomagający w zapobieganiu pożarom, przygotowaniu się na nie i odbudowie po pożarach w krajach regionu Morza Śródziemnego należących do UE. Planowane jest także utworzenie klastra zrzeszającego instytuty badawcze, przedstawicieli przemysłu oraz małe i średnie przedsiębiorstwa, mającego dostarczać usługi i produkty do zwalczania pożarów lasów przy pomocy danych satelitarnych.

Prace prowadzone w ramach projektu PREFER poprawią zdolności reagowania przeciwpożarowego w unijnych krajach regionu Morza Śródziemnego: Grecji, Hiszpanii, Francji, Włoszech i Portugalii. Badacze wykorzystają wszystkie dostępne czujniki satelitarne (oraz czujniki, które będą dostępne do roku 2020) do walki z pożarami lasów.

Partnerzy projektu stworzą regionalny serwis zajmujący się przetwarzaniem i rozpowszechnianiem informacji wśród użytkowników końcowych. Serwis działał będzie w oparciu o zharmonizowany zestaw wymagań użytkowników. Zostaną one uwzględnione w różnych rozwiązaniach prawnych funkcjonujących w krajach uczestniczących. Interoperacyjna infrastruktura umożliwi łatwi dostęp do informacji oraz optymalizację wykorzystania danych pochodzących z obserwacji Ziemi, badań meteorologicznych i innych źródeł.

Powodzenie projektu PREFER pomoże kontrolować pożary lasów w najbardziej zalesionych regionach Europy, przyczyniając się do ochrony ludzi, dóbr materialnych i naturalnych ekosystemów.