Metabolizm żelaza u fitoplanktonu

Żelazo jest jednym z kluczowych pierwiastków umożliwiających życie na Ziemi. W wodach powierzchniowych żelazo jest pierwiastkiem rzadkim, dlatego wiele gatunków fitoplanktonu wypracowało w drodze ewolucji różne szlaki jego metabolizmu.

Finansowany ze środków UE projekt "Iron uptake in Chromera velia and other marine microalgae" (IRONALGAE) miał na celu zbadanie przyswajania żelaza u tych mikroglonów i porównanie go z innymi gatunkami fitoplanktonu.

Naukowcy badali geny i białka powiązane z absorpcją związków zawierających żelazo i ekstrakcją atomów żelaza. Badania objęły też szereg innych mikroglonów oraz okrzemek.

Porównanie związków zawierających żelazo doprowadziło do wyłonienia kwasu edetynowego (EDTA) jako najlepszego źródła żelaza dla wzrostu tych organizmów. Jednakże do badania przetwarzania żelaza przez mikroglony na poziomie molekularnym można wykorzystać cytrynian żelaza i askorbinian żelaza.

Uczeni ustalili, że u wszystkich zbadanych organizmów kluczowe znaczenie miało wiązanie żelaza na powierzchni komórki, choć nie zaobserwowano żadnego mechanizmu wiązania wspólnego dla tych organizmów. Przy pomocy analizy wysokoprzepustowej zidentyfikowano szereg białek odpowiedzialnych za przyswajanie żelaza, które będzie można poddać dalszym badaniom.