Gatunki ptaków konkurują o śpiew

Istnieje wiele badań dotyczących wpływu środowiska na wygląd fizyczny i miejsce życia zwierząt. Nowe badanie dowodzi jednak, że samo podobieństwo do innego żyjącego na tym samym terenie gatunku może wpływać na zachowania takie jak śpiew ptaków.

Finansowany ze środków UE projekt CD AND CE powstał z myślą o dokładniejszym zbadaniu tego zjawiska w terenie. Pionierski projekt koncentrował się na wpływie podobieństw genetycznych i fizycznych na interakcje między spokrewnionymi ze sobą afrykańskimi ptakami, szczególnie jeśli chodzi o śpiew, upierzenie i wielkość ciała.

Uczeni obserwowali te cechy u dwóch podobnych gatunków rodzaju Pogoniulus (wąsaczek), porównując populacje o w dużym stopniu pokrywających się siedliskach z tymi, których siedliska są bardziej od siebie oddalone. Ich ustalenia wskazują na intrygujące zależności między gatunkami wąsaczków, na które rzeczywiście wpływają podobieństwa genetyczne oraz stopień pokrywania się siedlisk.

Elementem projektu było także rozwijanie potencjału badawczego. Utworzono program dla badaczy z zakresu bioróżnorodności i ekologii, będący pierwszym tego rodzaju programem oferowanym absolwentom uczelni na Cyprze.

Prowadzone w ramach projektu CD AND CE badania filogenetyczne nad zachowaniami ptaków powinny pozwolić na nowe spojrzenie na najważniejsze koncepcje dotyczące ekologii populacji. Dowodzą one także znaczenia wcześniej niebadanej roli powiązań genetycznych i fizycznych w determinowaniu zachowań przedstawicieli żyjących obok siebie gatunków.