Według prognoz do 2050 roku Afrykę Zachodnią ma zamieszkiwać już około 800 milionów ludzi, czyli ponad dwukrotnie więcej niż wynosi jej obecna populacja. Konsekwencją gwałtownego wzrostu liczby ludności w regionie jest postępująca industrializacja i urbanizacja, co wiąże się ze wzrostem zanieczyszczenia powietrza oraz skutkami dotykającymi zdrowia ludzi i środowiska jako całości.
Jednak wpływ spodziewanego szybkiego wzrostu emisji spowodowanych przez człowieka w regionie Afryki Zachodniej nadal pozostaje w dużej mierze nieznany. Finansowany przez Unię Europejską projekt DACCIWA dostrzegł pilną potrzebę zwiększenia świadomości problemu i opracowania strategii zwalczania zagrożeń dla środowiska. W związku z tym zespół podjął się opracowania kompleksowej naukowej oceny wpływu zanieczyszczenia w Afryce Zachodniej na zdrowie ludzi, środowisko i klimat. Pod koniec 2018 roku zespół projektu DACCIWA opublikował ostateczną wersję
raportu, w którym przedstawił swoje ustalenia i wnioski, które mogą mieć wpływ na kształtowanie polityki.
Problem zanieczyszczenia powietrza
Według naukowców, w miastach południowej Afryki Zachodniej stężenia drobnych cząstek w powietrzu często przekraczają limity ustanowione przez Światową Organizację Zdrowia. Czynnikami odpowiedzialnymi za to zjawisko są najprawdopodobniej spalanie odpadów na wysypiskach, a także samochody i paleniska domowe używane do gotowania, które stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia ludzi i nasilają powszechne problemy zdrowotne. Stężenia te zwiększają się jeszcze bardziej w porze suchej za sprawą pyłu nawiewanego z Sahary i dymu powstającego w wyniku wypalania gruntów rolnych.
„Wnioski wypływające z naszych ustaleń wskazują na przyczyny negatywnych zjawisk. Warto na ich podstawie określić i wprowadzić w życie solidne oraz skuteczne struktury i polityki, które pomogą złagodzić te negatywne skutki”, mówi Leonard Amekudzi z Ghańskiego Uniwersytetu Nauki i Technologii Kwame Nkrumah w
komunikacie prasowym opublikowanym na stronie
SciDev.Net.
Do problemu spowodowanego lokalnymi emisjami dokłada się dym pochodzący z pożarów w Afryce Środkowej, który przemierza tysiące kilometrów w kierunku zachodnioafrykańskiego wybrzeża podczas letniej pory monsunowej. Niesione przez dym cząstki powietrza zmieniają atmosferę, powodując, że do ziemi dociera mniej światła słonecznego. „To wpływa na obieg powietrza, tworzenie się chmur i prawdopodobieństwo opadów”, tłumaczy prof. Peter Knippertz z koordynującego projekt Instytutu Technologicznego w Karlsruhe w
artykule na stronie EurekAlert!. „W dłuższej perspektywie zjawisko to może wpływać na produkcję żywności, wody i elektryczności”.
Aby wyciągnąć wnioski z tych danych, zespół badawczy przeprowadził szeroko zakrojone pomiary zanieczyszczeń powietrza w Afryce Zachodniej w czerwcu i lipcu 2016 roku, wykorzystując balony meteorologiczne i samoloty badawcze. W latach 2015–2017 mierzono również zanieczyszczenie środowiska miejskiego w czterech lokalizacjach.
Co trzeba zrobić?
W swoim raporcie, naukowcy z projektu DACCIWA (Dynamics-aerosol-chemistry-cloud interactions in West Africa) formułują szereg zaleceń dotyczących uporania się z problemem zanieczyszczenia powietrza w Afryce Zachodniej. Podkreślają potrzebę poprawy jakości powietrza poprzez redukcję emisji pochodzących ze spalania w gospodarstwach domowych oraz współpracy z krajami Afryki Środkowej w celu zmniejszenia znaczącej emisji z pożarów. Przedstawiają również zalecenia dotyczące sposobu poprawy inwentaryzacji i obserwacji emisji oraz podkreślają znaczenie wspierania dalszych działań badawczych.
Więcej informacji:
strona projektu DACCIWA
poleca:
