Wyznaczanie trendów w nauce: Badania pokazują, że picie herbaty wydłuża życie

Według badania, którego wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie „European Journal of Preventive Cardiology”, oficjalnej publikacji Europejskiego Towarzystwa Kardiologicznego, picie zielonej herbaty co najmniej trzy razy w tygodniu sprzyja dłuższemu i zdrowszemu życiu. Może także pomóc w zapobieganiu chorobom związanym z wiekiem, takim jak choroby serca czy udar mózgu.

Walka z chorobami

„Regularne picie herbaty wiąże się z niższym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych i zgonów wywołanych różnymi przyczynami”, powiedział miesięcznikowi „BBC Science Focus Magazine” główny autor badania, dr Xinyan Wang z Chińskiej Akademii Nauk Medycznych w Pekinie. „Korzystny wpływ na zdrowie jest szczególnie widoczny w przypadku zielonej herbaty i został stwierdzony przede wszystkim u osób, które piją herbatę regularnie przez długi czas”.

W ciągu 7 lat naukowcy przebadali 100 902 osób mieszkających w Chinach, które nie przeszły zawału serca, udaru mózgu ani nie chorowały na raka. Badacze zebrali dane na podstawie standardowych kwestionariuszy i wyników badań lekarskich. Uczestnicy zostali podzieleni na dwie grupy. W jednej z nich znalazły się osoby, które piły herbatę trzy lub więcej razy w tygodniu, a w drugiej osoby, które piły ją rzadziej (nieregularnie).

Wiadomo, że niektóre związki w liściach herbaty, a mianowicie polifenole, mają łagodzący wpływ na stany zapalne i działają jako przeciwutleniacze. Zanim czarna herbata trafi do filiżanki, poddawana jest procesowi fermentacji, który może zmniejszyć ilość zdrowych polifenoli.

Czas na herbatę

Wynik badań wykazały, że osoby, które często piją herbatę odnoszą większe korzyści zdrowotne od tych, które piją jej mniej lub nie piją jej wcale. Osoby regularnie pijące herbatę są o 20 % mniej narażone na choroby serca i udar mózgu. Ponadto w porównaniu z osobami, które piją herbatę nieregularnie lub nie piją jej w ogóle, o 22 % rzadziej umierają z powodu zawału serca lub udaru mózgu i o 15 % rzadziej z innej przyczyny. Korzyści zdrowotne związane z herbatą były bardziej widoczne w przypadku osób pijących herbatę zieloną niż czarną oraz tych, które piły herbatę regularnie przez dłuższy czas.

Naukowcy twierdzą, że regularne picie herbaty sprzyja długowieczności i zapobiega chorobom. Badanie szacuje, że w przypadku 50-letniej osoby regularnie pijącej herbatę choroba serca lub udar mózgu może wystąpić prawie 1,5 roku później niż u kogoś, kto pije ją rzadko. Osoba ta będzie także prawdopodobnie żyła o 1,26 roku dłużej.

Korzyści były również bardziej widoczne u mężczyzn. „Stwierdziliśmy, że korzystny wpływ regularnego picia herbaty był bardzo wyraźny w przypadku mężczyzn, a jedynie umiarkowany w przypadku kobiet”, powiedział „CNN” autor badania, dr Dongfeng Gu z Chińskiego Narodowego Centrum Chorób Układu Krążenia, Chińskiej Akademii Nauk Medycznych i uczelni medycznej Peking Union. „Jednym z powodów może być fakt, że wśród mężczyzn odsetek osób regularnie pijących herbatę był około dwa i pół razy większy niż wśród kobiet”.

Zwyczaje picia herbaty różnią się na całym świecie, a więc wyniki badań mogą nie mieć potwierdzenia na zachodzie, gdzie bardziej popularna jest czarna herbata, zwykle spożywana z mlekiem lub cukrem. „Picie herbaty jest częścią dziedzictwa kulturowego, a na jego zdrowotne skutki mogą mieć wpływ także inne nawyki związane z jedzeniem i piciem, na przykład spożywanie innych produktów lub napojów bogatych w flawonoidy, na przykład kawy”, mówi dr Dongfeng Gu.