WYZNACZANIE TRENDÓW W NAUCE: Czym jest świąteczny nastrój w mózgu?

Wszystko wokół nas wygląda inaczej – od domów po ulice. Zdjęcia ze Świętym Mikołajem lub wspomnienie czasu spędzonego z rodziną i przyjaciółmi przy kominku potrafią wprawić nas w świąteczny nastrój. Odpowiada za to mózg.

Przeprowadzone w 2015 roku przez japońskich naukowców badanie mózgów pięćdziesięciorga uczestników wykazało, że istnieje związek między radością a przedklinkiem – obszarem w mózgu odpowiedzialnym za różne złożone funkcje, takie jak wspomnienia i pamięć. Nawet świąteczny nastrój jest związany z tym obszarem mózgu.W tym samym roku naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze jako pierwsi przedstawili swoją koncepcję nastroju świątecznego w mózgu. Do badania zaprosili dwadzieścioro zdrowych Duńczyków. Połowa grupy składała się z osób obchodzących święta, druga połowa była złożona z osób, które ich nie obchodzą. Zgodnie z założeniami, obrazy nawiązujące do Bożego Narodzenia bardziej spodobały się tej pierwszej grupie. Co ciekawe, przeprowadzone pomiary i mapowanie wykazały aktywność w różnych obszarach w mózgu.

„Wiemy, że uczestnictwo w świątecznych aktywnościach wpływa na funkcjonowanie naszego móżgu”, wyjaśnia dr Lila Landowski, neuronaukowczyni z Wydziału Medycznego Uniwersytetu Tasmańskiego w Australii. „Wpływa na nasze zachowanie aż do poziomu komórkowego (…) To obszary w mózgu, które odpowiadają za nasze zmysły, odczuwanie i zachowanie w różnych sytuacjach”.

Jak dodaje: „Podniesiony poziom hormonów stresu, takich jak adrenalina i kortyzol, który może wystąpić podczas świąt, może odbić się na funkcjonowaniu naszego mózgu”.Znasz jakąś osobę, która nie cierpi świąt? Jak twierdzi dr Landowski, takie zachowanie może wynikać z neurologii. „Możemy mieć problemy z podejmowaniem dobrych decyzji, możemy być bardziej egoistyczni, a nawet agrestywni”.

A co ze świątecznymi piosenkami? Czy mają wpływ na nasz mózg? Dr Landowski wyjaśnia: „Prawdopodobnie tak. Słuchanie świątecznej muzyki prowadzi do uwalniania wielu związków neurochemicznych, co nie tylko poprawia nasz nastrój i nastawienie, ale także zwiększa motywację. Zatem na przykład świąteczna muzyka rozbrzmiewająca w centrum handlowym może zachęcać nas do robienia większych zakupów”.

Skoro już jesteśmy przy temacie zakupów, zdaniem badaczki one także odgrywają ważną rolę. „Odczuwana wdzięczność nie tylko wprowadza nas w dobry nastrój, ale także ma duży wpływ na nasze zdrowie psychiczne i fizyczne”.

Mamy nadzieję, że czytelnicy serwisu CORDIS są przepełnieni radością, ciepłem i nostalgią – nawet jeśli nie stoi za tym nauka!