Aplikacje pomagające w realizacji badań środowiskowych

W badania środowiskowe zwykle zaangażowane są małe grupy, które muszą wykonać ogrom pracy terenowej i laboratoryjnej w długim okresie, w związku z czym działania te są pracochłonne i powolne. Jednym ze sposobów na poprawę tej sytuacji jest wykorzystanie lokalnych mieszkańców jako źródła danych.

Celem finansowanego przez UE projektu "Citizen observatory web" (COBWEB) jest opracowanie struktury obserwacji obywatelskich. Koncepcja zakłada umożliwienie mieszkańcom i użytkownikom rezerwatów biosfery gromadzenie danych środowiskowych przy pomocy urządzeń mobilnych. W oparciu o techniki obejmujące crowdsourcing informacji geograficznych, struktura umożliwi mieszkańcom gromadzenie danych związanych z rozmieszczeniem gatunków, powodzią i pokryciem/użytkowaniem terenu.

Badania w ramach projektu skupiają się także na znanych kwestiach wiarygodności danych dostarczanych przez obywateli i mają zapewnić, by dane te były zestawiane z danymi z bardziej wiarygodnych źródeł. Struktura początkowo koncentrowała się na walijskim Rezerwacie Biosfery Dyfi, by ostatecznie przejść proces walidacji w innych rezerwatach w Niemczech i Grecji. Czternastu członków projektu podjęło współpracę w listopadzie 2012 r., a zakończenie prac przewidywane jest na październik 2016 r.

W pierwszych 18 miesiącach odbywały się konsultacje z zainteresowanymi stronami i definiowanie wymagań użytkowników. W ramach inicjatywy przystąpiono do działań projektowania prototypu, w których udział wzięły zainteresowane strony, a także stworzono pilotażową Federację Zarządzania Dostępem w połączeniu z kilkoma członkami Grupy ds. Obserwacji Ziemi (GEO).

Wymagania zestawione dotychczas stanowią wskaźnik dla rozwoju architektury technicznej oraz demonstratorów w trzech początkowych obszarach: monitorowaniu biologicznym, powodzi i walidacji danych satelitarnych. Prototypy obejmujące pierwsze dwa są dopracowane, a wymagania dotyczące trzeciego zostały już zdefiniowane. Opracowano także kolejny prototyp, ukazujący, jak portale projektu mogą współpracować z jego wersją GeoNetwork.

Dotychczasowe działania pozwoliły lepiej zrozumieć metodologie wykorzystania czujników w środowiskach ograniczonej łączności, a także sposób, w jaki można łączyć solidne dane z tymi uzyskanymi w wyniku crowdsourcingu.

Po przeprowadzeniu testów w terenie w 2014 i 2015 r. opublikowano zaproszenia do składania propozycji skierowane do grup mogących zmobilizować obywateli w Rezerwacie Biosfery Dyfi. Propozycje te pomogą zadecydować o nadchodzących fazach badań, prowadząc do pełnej demonstracji w 2015 r.

Projekt COBWEB dostarczy narzędzi programowych typu open-source do obsługi wielorakich scenariuszy obserwacji obywatelskich. Dane dostarczone przez obywateli pomogą władzom w kształtowaniu polityki w oparciu o naukowe informacje.